Le genre des  Mémoires est proche de l’autobiographie qui associe écriture de soi
et récit de vie. La différence majeure entre autobiographie et Mémoires réside
dans la nature des faits racontés. Dans le premier cas, le récit est centré sur la vie
de l’auteur. Dans le second, sur une période déterminée de sa vie.

L’auteur raconte sa propre vie mais en axant son récit sur des faits historiques
ou anecdotiques, publiques ou privés, auxquels il a assisté en qualité de témoin
ou pris part en tant qu’acteur. Le but du récit est de rémémorer les expériences
personnelles vécues pendant une période précise plutôt que de raconter
la vie intime de l’auteur.

Les Mémoires sont un genre littéraire au croisement de l’autobiographie et de l’histoire.
Ils sont constitués de notes prises sur le vif, d’extraits de journaux, de témoignages dans
lesquels l’auteur assume son propre récit et prétend restituer la vérité des événements
vécus.

Les Mémoires permettent donc à celui qui les compose de mêler vie privée et vie publique
mais en donant plus de relief à la seconde. Les grands mémorialistes emploient ce biais pour
apporter leur propre témoignage sur une période historique déterminée.